Участвовал в Великой Отечественной войне. В 1974 году возглавил строительство Выселковского межхозяйственного комбикормового завода, в 1980-х стал его директором. С 1993 года трудился на руководящих должностях в фирме «Агрокомплекс».

В последние годы Николай Иванович Ткачев занимал пост председателя совета директоров компании. Награжден орденом Отечественной войны II степени, медалями «За боевые заслуги», «За трудовую доблесть», «Герой труда Кубани».

Компания семьи министра Ткачева вошла в топ-5 землевладельцев России
 
«Агрокомплекс» им. Н.И. Ткачева семьи министра сельского хозяйства Александра Ткачева за 2016 год увеличил свои земельные владения до 640 тыс. га. Компания стала четвертой в России среди крупнейших землевладельцев.

Сын — Ткачев Александр Николаевич — Российский государственный и политический деятель, министр сельского хозяйства с 22 апреля 2015 года. Глава администрации (губернатор) Краснодарского края в 2001—2015 годах, глава регионального отделения и член бюро высшего совета партии «Единая Россия». Доктор экономических наук. Президент футбольного клуба «Кубань». Член бюро Высшего совета партии «Единая Россия»

Сын — Ткачев Алексей Николаевич — Депутат Государственной Думы 6-го созыва